４　新たな木質資材についての質問と回答

Ａ１
　　ＷＰＣは、ウッド・プラスチック・コンビネーション（Wood Plastic Combinati
　on）の略で、木材とプラスチックの複合体です。ＷＰＣの製造は、木材にモノマー
　（プラスチックの原料で液状のもの）を重合剤（硬化剤）とともに注入し加熱する
　ことにより、木材中の間隙に満たされたモノマーが硬化することによって製造され
　ます。

　２
　　ＷＰＣは、木材とプラスチックの両方の性質を合わせ持つことになり、その特徴
　としては、木材の美観を損なうことなく木材よりも力学的強度、寸法安定性、耐候
　性、耐火性、耐薬品性等が向上され、特に、耐摩耗性に優れています。
　　ＷＰＣのこれらの特徴から、その用途としては、建築用としてフローリング、階
　段の踏み板、手すりなどに使われるほか、家具、ボートのオール、アーチェリーの
　弓、スキー板、鍵盤、ナイフの柄などにも使われています。
　　また、外国では、バグパイプ、枕木、ゴルフクラブのヘッドなどにも使われてい
　ます。

　３
　　 ＷＰＣは、樹種によっては加工が困難なものがあることや製造工程が複雑である
　ことから製造コストが割高となっているため、製造過程における低コスト化の技術
　開発が期待されるところです。さらに、ＷＰＣの新規用途開発による需要拡大、Ｗ
　ＰＣの廃棄物処理方法、リサイクルといった分野での技術開発の取り組みも必要で
　す。